Baterías GEL

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Clasificación de las baterías de GEL según su régimen de descarga

Inicialmente, podemos clasificar las baterías en dos grupos, según su régimen de descarga: las baterías de arranque y las baterías de descarga profunda.

Las baterías de GEL de descarga profunda

Las baterías de GEL de descarga profunda son baterías que aunque durante su descarga el amperaje está más limitado, pueden mantener ese amperaje durante un tiempo mucho mayor, manteniendo unos niveles de tensión adecuados durante todo ese periodo.

Dos ejemplos clásicos de estas baterías son las baterías de GEL de tracción (las que se usan en vehículos eléctricos como carretillas, carritos de golf, maquinas de limpieza, sillas de ruedas eléctricas, etc.) y las baterías GEL utilizadas en aplicaciones de energía solar y aplicaciones de SAI-UPS.

Estas baterías tienen como característica principal que suelen descargarse con una corriente baja en relación a su capacidad, llegando nunca mas allá de un 50% de descarga habitualmente, y realizando un ciclo de carga al finalizar el ciclo de descarga. Por esta razón a estas baterías de GEL se las denomina también de alto ciclo, ya que durante su ciclo de vida soportan muchos ciclos de carga y descarga. La vida de este tipo de baterías es mayor cuanto menor es la profundidad de descarga habitual, pudiendo llegar a ser más del doble en una batería que se descarga siempre menos del 25% frente a otra que se descarga cada día al 50% o más.

Tecnología constructiva de las baterías de GEL

Las baterías de GEL utilizadas en la industria están basadas en la tecnología de Electrolito gelificado. Tambien llamadas baterias de gel. Es una tecnología muy utilizada para la fabricación de baterías selladas libres de mantenimiento, al igual que las baterías AGM. Se utiliza normalmente una aleacion de plomo-calcio y una pasta silicosa amorfa, la cual embebe el agua y la gelifica. Las baterías de gel sufren un muy bajo gaseo, por lo que pueden sellarse sin riesgo, ya que la presión apenas se eleva en el interior de la batería y no hay riesgo de escape. Soportan muy bien las descargas profundas, de hasta el 80%, aunque es mejor que éstas sólo sean puntuales.

Baterías de GEL por tipo de construcción de la batería

Las baterías de GEL también se pueden clasificar segun el tipo de construcción y disposición de sus placas internas, donde ocurre el intercambio iónico, que es el proceso químico en el que se consigue transformar la electricidad en carga y viceversa. Los tipos de construcción habituales son los siguientes:

• Placa tubular: placas de plomo enrolladas en forma de tubo
• Placa plana: placas de plomo planas alternadas con otros materiales de separación o inmersas en electrolito
• Placa en planté: placas enrolladas en forma espiral

Aplicaciones de las baterías de GEL

Como hemos visto en los párrafos anteriores, existen diversos tipos de baterías AGM, y cada uno de esos tipos de batería son más o menos adecuados para una aplicación en concreto.

A continuación vamos a clasificar y enumerar las principales aplicaciones a las que se destinan las baterías de GEL:

Baterías de GEL para tracción

Estas son las baterías que se usan en los vehículos eléctricos industriales: carritos de golf, carretillas elevadoras, máquinas de limpieza en grandes superficies, etc.

Estos vehículos suelen contar con un gran banco de baterías compuesto por varias baterías de 6V, 8V o 12V, de plomo-ácido con electrolito líquido, AGM o GEL, y gran profundidad de descarga y alto ciclado. Se cargan todos los dias, tras su jornada de trabajo, y así estan listos para la jornada siguiente.

Baterías de GEL para energías renovables

En este caso se pueden usar diferentes tipos de batería, según tamaño de la instalación y necesidades específicas. Por lo general, en las grandes instalaciones de energía solar fotovoltaica se utilizan las baterías de electrolito líquido y descarga profunda denominadas baterias estacionarias OPzS, compuestas por elementos transparentes de 2V y placas planas de plomo. Es usual encontrar bancos de 6, 12 o 24 elementos (bateria solar 12V, bateria solar 24V o 48V) para conformar el almacenamiento necesario en cada caso.

En otras aplicaciones donde se requiere menos capacidad (pequeñas instalaciones de alumbrado, comunicaciones, señalización, etc.) o en lugares de dificil acceso (lugares aislados, terrenos elevados poco accesibles, etc.) se suelen utilizar baterías de electrolito gelificado (GEL) o de electrolito embebido (baterias AGM). Si las condiciones son de aislamiento, pero las necesidades de energía son elevadas, se utilizan entonces elementos de 2V de gran capacidad, con electrolito gelificado (elementos OPzV).

Tambien es comun el uso de bateria solar GEL 12v monobloc para pequeñas aplicaciones solares. Son baterias de gel baratas que hacen mas economicas las aplicaciones solares.

Baterías de GEL y paneles solares

Hay que tener encuenta que en aplicaciones de energía solar, las baterías de GEL deben cargarse con las placas solares adecuados, en función del voltaje del banco de baterías.

Las baterías de gel de 12V deben cargarse con placas solares de 12V cuando usamos reguladores PWM. En caso de usar un regulador MPPT, podemos utilizar cualquier tipo de panel solar.

Lo mismo ocurre con los bancos de baterías de gel de 24V. Si lo cargamos con reguladores PWM, debemos hacerlo con un placa solar de 24V. También nos puede valer un placa solar fotovoltaica de conexión a red de 144 células, como los que se utilizan en las instalaciones de autoconsumo, ya que son también de 24V.

Baterías de gel para respaldo (UPS-SAI)

En estos casos la función de la batería de gel es alimentar la instalación por completo, o al menos parte de ella. Son aplicaciones para situaciones de emergencia o de fallo del suministro eléctrico. Una aplicación típica sería el uso de pequeños SAI para los ordenadores en una empresa, que permitan guardar las tareas existentes en el momento de la falta de suministro y así poder cerrar con seguridad mientras la red se recupera del fallo general de alimentación.

Preguntas sobre baterías de GEL

¿Cuales son mejores, baterias agm o gel?

Las baterías de gel tienen mayor vida y mayor resistencia ante las descargas profundas, aunque son algo mas caras (aunque en Solarmat puedes comprar baterias de gel a buen precio, ya que disponemos de baterias de gel baratas). Las baterias agm baratas son mas habituales, pero para aplicaciones donde estos parametros sean importantes (sillas de ruedas electricas, lugares remotos o de dificil acceso) es mejor utilizar baterias de gel.